Brian Downey

ม้าเป็นสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่คนนิยมเลี้ยงกันทั่วโลก ทั้งในประเทศไทยเอง โดยในสมัยก่อนก็เลี้ยงเอาไว้เพื่อออกศึก แต่ยุคนี้ไม่มีสงครามแล้ว การเลี้ยงมาก็เปลี่ยนมาเป็นการเลี้ยงเพื่อกีฬาแทน อย่างที่เราเห็นกีฬาแข่งม้านั่นเอง โดยม้าจะเป็นสัตว์ที่จะกินพืชเป็นอาหารอย่างเดียว อาหารม้า หลักๆก็เช่นหญ้าและพืชอีกบางชนิด ที่จะเป็นตัวช่วยในการสร้างพลังงานให้ม้า

หลายคนเข้ามักจะเข้าใจผิดเกี่ยวกับการเลี้ยงม้าคือ ปล่อยให้กินหญ้าตามสนามหญ้าเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอแล้ว แต่ความเป็นจริงแล้วไม่ได้เป็นเช่นนั้น เพราะอาหารที่ม้าต้องการในแต่ละวันนั้นมีปริมาณที่มาก อย่างเช่นม้าใหญ่ก็ต้องการถึงวันละ 50 กิโลกรัม แต่ถ้าเป็นม้าขนาดเล็ก ก็อยู่ที่ประมาณ 20 กิโลกรัม ฉะนั้นการปล่อยให้ม้าอาหารหรือกินหญ้าในสนามหญ้าเพียงอย่างเดียว จึงไม่เพียงพอสำหรับม้าแน่นอน

จึงต้องมีการเพิ่มอาหารอย่างอื่นให้กับม้าด้วย เพื่อให้ม้าได้รับพลังงานที่เพียงพอ และสารอาหารอย่างอื่นที่จำเป็นต่อร่างกาย อย่างเช่นพวกต้นข้าวโพด ฟาง หรือหญ้าเป็นต้น จะเป็นอาหารหยาบให้กับม้าเป็นอย่างดี นี่เป็นหลักในการให้อาหารม้าทั่วๆ ไป

แต่ถ้าเป็นม้าแข่งหรือม้าที่ต้องใช้กำลังอยู่เป็นประจำ ต้องมีการเสริมแร่ธาตุอย่างอื่นที่จำเป็นให้กับม้าด้วย เพราะบางทีการให้อาหารที่เป็นหญ้า หรือว่าต้นพืชอย่างเดียวก็อาจจะไม่เพียงพอ อย่างเช่นอาหารม้าสำเร็จรูปจากร้าน ขายอาหารม้าmaxwin ก็เป็นหนึ่งในตัวช่วยที่จะทำให้ม้าได้รับสารอาหารที่ครบถ้วน เพราะมีทั้งแร่ธาตุ และวิตามินที่จำเป็นสำหรับม้า

ยิ่งในบ้านเราที่เป็นอากาศร้อน การให้แร่ธาตุที่เป็นเกลือแร่ ก็ถือว่ามีความสำคัญมากทีเดียว เนื่องจากอากาศที่ร้อน จะทำให้ม้ามีการสูญเสียเกลือแร่ที่มากกว่าปรกติ จึงต้องเสริมสร้างเกลือแร่ให้กับม้าอยู่เสมอ โดยอาจจะผสมไปพร้อมกับอาหารที่ม้ากินอยู่แล้วก็ได้ วิธีการที่ปลอดภัยที่สุดในการให้ อาหารม้าแข่ง จะต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนเสมอ

ว่าจะต้องให้อาหารอย่างไร จะเสริมสร้างแร่ธาตุและวิตามินอื่นๆอย่างไร ถึงจะเหมาะสมกับม้า เพราะการให้อาหาร จะต้องคำนึงถึงเรื่องของน้ำหนักม้า และอายุของม้าด้วย เพื่อที่จะใช้ในการคำนวณในเรื่องของการให้อาหารประเภทต่าง ได้อย่างเหมาะสม

สิ่งที่คนเลี้ยงม้าต้องทำอีกหนึ่งอย่าง ในการเลี้ยงม้าก็คือ การถ่ายพยาธิให้กับม้าเนื่องจากบางที เราให้หญ้าหรือว่าพืชเป็นอาหาร ก็อาจจะมีพยาธิปะปนมาด้วย ซึ่งเป็นผลทำให้สุขภาพของม้าแย่ลง หากไม่สามารถถ่ายพยาธิให้กับม้าด้วยตัวเองได้ ก็ควรจะปรึกษาสัตวแพทย์ ที่มีความเชี่ยวชาญโดยตรง

สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งสำหรับการเลี่ยงม้า นอกจากจะให้อาหารแล้ว การรักษาสุขภาพ และการหมั่นตรวจเช็คสุขภาพของม้า ก็เป็นเรื่องสำคัญ อย่างการอาบน้ำและการดูแลกีบม้า จะช่วยให้ม้ามีสุขภาพดีอยู่เสมอ และถ้าหากม้ามีอาการผิดสังเกตอะไรไปบ้าง ก็ควรจะรับรักษาทันที อย่างเช่นอาการที่พบเห็นบ่อยในม้าบ้านเราก็คือ อาการของการขาดน้ำและเกลือแร่ ที่เป็นสาเหตุทำให้ม้าช็อกและเสียดท้อง เนื่องจากอากาศที่ร้อนอบอ้าว จนทำให้ม้าระบายความร้อนไม่ทัน